Koele Kruidendagen – dag 3

Koude kruidendrank met appel, venkelzaad en citroenverbena

Een zachte, frisse zomerdrank die minder zoet is dan limonade

Sommige zomerse dranken proberen onmiddellijk je aandacht te trekken. Ze bruisen, zijn uitgesproken zuur of dragen een flinke hoeveelheid zoetigheid met zich mee.

Deze drank doet het rustiger aan.

Hij begint met een koude infusie van venkelzaad en citroenverbena. Pas na het trekken worden troebel appelsap en extra water toegevoegd. Daardoor blijft de drank licht en dorstlessend, terwijl hij toch meer smaak heeft dan gewoon water.

De appel geeft een natuurlijke, zachte zoetheid. Citroenverbena brengt een heldere citroengeur mee, zonder het scherpe zuur van citroensap. Het venkelzaad blijft op de achtergrond aanwezig met een warme, licht anijsachtige smaak.

Het is geen limonade en ook geen gewone ijsthee. Misschien is dat juist zijn charme.

Waarom een koude infusie?

Bij een koude infusie worden kruiden gedurende enkele uren in koud water gelegd. De smaak ontwikkelt zich langzamer en blijft vaak wat zachter dan bij een bereiding met kokend water.

Voor deze drank laten we het venkelzaad en de citroenverbena afgedekt in de koelkast trekken. Dat is niet alleen praktisch op een warme dag, maar helpt ook om de drank tijdens de langere trektijd koel te houden.

Het venkelzaad wordt eerst licht gekneusd. Hierdoor breekt de buitenkant van de zaadjes open en kan de aromatische smaak gemakkelijker in het water terechtkomen. Maal het zaad niet tot poeder, want dan wordt de drank moeilijker helder te zeven en kan de smaak snel overheersen.

Over citroenverbena

Citroenverbena wordt gewaardeerd om haar uitgesproken citroengeur. Het blad kan zowel vers als gedroogd worden gebruikt voor kruidenthee en culinaire infusies.

Vers blad geeft doorgaans een levendige, groene citroenige geur. Gedroogd blad smaakt vaak iets ronder en geconcentreerder. Daarom gebruiken we van gedroogde citroenverbena een kleinere hoeveelheid.

Citroenverbena is in Europa bekend als kruid voor traditionele kruidenbereidingen. In dit recept gebruiken we het uitsluitend culinair, vanwege de geur en smaak.

De rol van het venkelzaad

Venkelzaad heeft een zoete, warme en licht anijsachtige smaak. Het kan een drank snel gaan beheersen, dus een bescheiden hoeveelheid is hier belangrijk.

Voor één liter gebruiken we ongeveer één afgestreken theelepel. Daarmee blijft de venkel herkenbaar, maar krijgt de drank niet het karakter van een sterke venkelthee.

Gebruik bij voorkeur zoet venkelzaad. Dat heeft een zachtere smaak dan bitter venkelzaad (van wilde venkel). Venkelvruchten worden al lange tijd gebruikt in kruideninfusies, maar officiële kruidenmonografieën richten zich op medicinale bereidingen en niet op deze lichte culinaire zomerdank.

Recept: koude appel-kruidendrank met venkelzaad en citroenverbena

Opbrengst: ongeveer 1 liter
Voorbereiding: ongeveer 10 minuten
Trektijd: 6 tot 8 uur
Bewaren: maximaal 24 uur afgedekt in de koelkast

Ingrediënten

• 2 gram zoet venkelzaad, ongeveer 1 afgestreken theelepel
• 8 tot 10 verse blaadjes citroenverbena
óf 1,5 gram gedroogd citroenverbenablad
• 500 ml koud drinkwater voor de infusie
• 250 ml troebel appelsap zonder toegevoegde suiker
• 250 ml koud drinkwater om de drank aan te lengen
• eventueel enkele verse blaadjes citroenverbena ter garnering
• eventueel ijsblokjes

Benodigdheden

• een vijzel of de bolle kant van een lepel
• een schone glazen pot of kan met deksel
• een fijne zeef
• een schone serveerkan

Bereiding

1. Kneus het venkelzaad

Doe het venkelzaad in een vijzel en druk of kneus het enkele malen.

De zaadjes hoeven alleen licht open te breken. Maal ze niet fijn.

2. Maak de koude infusie

Doe het gekneusde venkelzaad en de citroenverbena in een schone glazen pot of kan.

Schenk er 500 ml koud drinkwater overheen.

Sluit de pot of dek de kan goed af en zet hem onmiddellijk in de koelkast.

3. Laat de kruiden trekken

Laat de kruiden 6 tot 8 uur in de koelkast trekken.

Proef eventueel na 6 uur. Is de smaak nog erg licht, laat de infusie dan nog wat langer staan. Laat hem bij voorkeur niet langer dan 12 uur trekken, omdat vooral het venkelzaad dan nadrukkelijker aanwezig kan worden.

4. Zeef de infusie

Giet de koude kruideninfusie door een fijne zeef.

Druk de kruiden niet hard uit. Hierdoor kunnen kleine plantendeeltjes en bitters in de drank terechtkomen.

5. Voeg appel en water toe

Schenk de gezeefde infusie in een schone kan.

Voeg 250 ml troebel appelsap en 250 ml koud water toe. Roer goed door en proef.

Vind je de smaak te zoet, voeg dan wat extra water toe. Mag de appel duidelijker aanwezig zijn, vervang dan een deel van het laatste water door extra appelsap.

6. Serveer

Serveer de drank goed gekoeld.

Voeg eventueel enkele ijsblokjes en een paar verse blaadjes citroenverbena toe. Roer troebel appelsap voor het inschenken nog even door, omdat het natuurlijke bezinksel naar de bodem kan zakken.

Spelen met de verhoudingen

Een recept geeft houvast, maar smaken verschillen.

Wie gewend is weinig zoet te drinken, kan beginnen met 150 tot 200 ml appelsap en wat meer water. Wie de zachte appelsmaak juist prettig vindt, kan 300 ml appelsap gebruiken en de hoeveelheid aanvullend water verminderen.

Ook het venkelzaad kun je voorzichtig aanpassen. Begin liever met iets minder dan met te veel. Na het trekken kan de smaak niet meer uit de drank worden gehaald.

Gebruik voor één liter bij voorkeur niet meer dan ongeveer 3 gram venkelzaad. De drank moet licht en verfrissend blijven, geen geconcentreerde kruidenbereiding worden.

Smaak

De eerste indruk is die van zachte appel. Daarna volgt de frisse, bijna bloemige citroengeur van de verbena.

Het venkelzaad verschijnt pas iets later: warm, rond en subtiel anijsachtig. Door de drank met voldoende water te verdunnen, blijft hij licht genoeg voor een warme dag.

Bewaren en voedselhygiëne

Gebruik een goed gereinigde pot, kan en zeef.

Laat de kruiden uitsluitend afgedekt in de koelkast trekken en niet langdurig op het aanrecht staan.

Bewaar de bereide drank maximaal 24 uur in een afgesloten fles of kan in de koelkast. Ruikt of smaakt hij anders dan direct na bereiding, gebruik hem dan niet meer.

Let op

Deze drank is een culinaire smaakdrank en geen therapeutische kruidenbereiding.

Gebruik geen etherische olie van citroenverbena of venkel in de drank. Etherische olie is sterk geconcentreerd en niet uitwisselbaar met het verse of gedroogde kruid.

Mensen die allergisch zijn voor venkel of voor andere planten uit de schermbloemenfamilie, zoals selderij, anijs, koriander of wortel, moeten voorzichtig zijn of het venkelzaad weglaten.

Voor jonge kinderen, tijdens zwangerschap en bij dagelijks of langdurig gebruik is het verstandig geen geconcentreerde venkelbereidingen te gebruiken. De kleine hoeveelheid in dit incidentele culinaire recept is niet bedoeld als medicinale dosering. Europese veiligheidsbeoordelingen besteden bij venkel onder meer aandacht aan de natuurlijke aromastof estragol, vooral bij jonge kinderen en herhaald gebruik.

Een stille zomerdank

Deze combinatie laat zien dat een verkoelende drank niet altijd veel suiker, bruiswater of een handvol ijs nodig heeft.

Een pot kruiden in de koelkast, wat appelsap en voldoende water zijn genoeg. De smaken krijgen langzaam de tijd om elkaar te vinden: appel voor zachtheid, citroenverbena voor licht en venkelzaad voor een klein kruidig rafelrandje.

Een rustige drank voor een warme middag, bij de lunch of op een tafel waaraan langzaam wordt gegeten.